【ヘルペス(へるぺす)】とは、一般にヘルペスウイルスとして知られているウイルスの種類の総称。
ヘルペスウイルス科に属するウイルスは線状の2本鎖DNAをゲノムとして持つDNAウイルスであり、そのビリオンは正20面体のカプシドがエンベロープに包まれた直径120～200nmの球状粒子である。ウイルスの増殖は宿主細胞の核内で行われる。
「単純疱疹(単純ヘルペス)」は、わが国では古来から「熱の花」と呼ばれてきた皮膚病で、口の周りに小水疱の症状が出る。風邪をひいた時や紫外線のストレスが誘因となる。性行為によっても陰部に性器疱疹が感染するため、広義には性病と認識されている。
「帯状疱疹(帯状ヘルペス)」は、広い範囲に帯状に発赤と小水疱がでるが、必ず体の左右どちらかにだけブロック状に発生するといった特徴がある。一般に大病を患ったりすると症状が出やすいと云われる。